日本女子ソフトボールリーグ（JSL）では、全国のソフトボールファンとつながるイベント「チャレンジ10,000人とキャッチボール」を日本リーグでプレーする「現役選手」たちが企画しました。このイベントの目的は、キャッチボールを通じて「コミュニケーション」を深め、ソフトボールを応援してくださる地域や人々と「つながり」を持ち、12チームの選手たちが競い合いながら「一致団結」して目標達成に向けてチャレンジします。このイベントには、人生で「初めて」ソフトボールを手にした方、長年ソフトボールを楽しみプレーをしている「ベテラン」でも、誰でも参加OK！　ちょっとでも「キャッチボールをしてみたい！」「ソフトボールをやってみたい！！」と興味を持ってくださった方、一緒にキャッチボールを楽しんじゃいましょう！！！
　「チャレンジ10,000人とキャッチボール」は、毎週木曜日に動画を公開しています。第19回となる今回も４本の動画を公開させていただきます。

　まず１本目は、Ｃｉｔｒｉｎｅ Ichinomiya（チーム紹介ページはこちら）が、日本福祉大学（愛知）の皆さんとキャッチボールを行った動画です。もはや「おなじみ」「恒例」となった感もあるパフォーマンスで、日本福祉大学のチームの特徴、持ち味等を部員の皆さん一人ひとりがアピールしてくれています。日本福祉大学は７月７日（日）に、富山県富山市・岩瀬スポーツ公園ソフトボール広場を会場に開催された「第57回日本女子ソフトボールリーグ」交流節の「スペシャルイベント」として行われた「東海地区大学選抜チーム ｖｓ ＪＳＬ Ｊｒ オールスターチーム」の一戦に、多氣彩華選手、樋口ゆら選手、出澤優南選手の３選手が出場。同大学のコーチであり、かつてこのＪＳＬ（日本女子ソフトボールリーグ）でプレーされた経験もある西井春菜さんが「東海地区大学選抜チーム」でもコーチを務め、この「スペシャルイベント」を盛り上げてくれました。

　２本目はＶＯＮＤＳ市原（チーム紹介ページはこちら）が、清和大学（千葉）の皆さんとキャッチボールを行った動画です。清和大学は、ＶＯＮＤＳ市原のキャプテン・千葉春海選手と今シーズンから加入した光野ターラ選手の「母校」でもあります。昨年のインカレ（全日本大学選手権大会）では、１本目の動画に登場した日本福祉大学と１回戦で対戦（試合結果は日本福祉大学が３－１で勝利しています）。いろんなところに不思議な「縁」や「巡り合わせ」はあるもので、ソフトボールを通じた友好、交流の「輪」がもっともっと広がっていくといいですね。

　３本目は、ルネス紅葉スポーツ柔整専門学校（チーム紹介ページはこちら）が、綾部高校（京都）、福山高校（広島）、水口高校（滋賀）、藤枝順心高校（静岡）、宣真高校（大阪）、大津商業高校（滋賀）、安城学園高校（愛知）の皆さんとキャッチボールを行った際の動画です。参加人数は何と!?　96名！！！　少子高齢化が叫ばれる中、ソフトボールも競技人口が減り、チーム登録数も減少傾向にありますが、こういったイベントを通じて、ソフトボールの魅力、面白さを伝えることで、ソフトボールに興味を持ち、ソフトボールを始めてくれる人やさらにソフトボールを好きになって、生涯を通じてソフトボールを楽しんでくれる人が増えていってくれることを期待しています。

　４本目の動画は、花王コスメ小田原 フェニックス（チーム紹介ページはこちら）が、小森美咲選手、酒井啓名両選手が働く職場の皆さんとキャッチボールを行った動画です。こうした職場の皆さんの理解と協力があって、選手たちはソフトボールを続けることができています。職場の皆さんとキャッチボールを通じて、さらに心を通わせ、職場の皆さんから愛され、応援される存在となること、そしてグラウンド上のプレーを通じて、その「恩返し」をしていくこと、これらを忘れることなく、支えてくださっている多くの皆さんを「笑顔」にできるよう、選手たちは日々の練習に励み、精一杯の努力と全力プレーを続けています。ぜひぜひ一人でも多くの方に試合会場へ足を運んでいただき、選手たちのプレーを、その目で観て、肌で感じて、いただければ……と願っています。

※動画は各チームの公式ＳＮＳでも公開しています。
　Ｃｉｔｒｉｎｅ Ichinomiya　公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ　https://www.instagram.com/citrine__ichinomiya/
　ＶＯＮＤＳ市原 公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ　https://www.instagram.com/vonds_soft?igsh=dGVjbDd6YWZwajEx
　ルネス紅葉スポーツ柔整専門学校 公式Ｘ（旧・twitter）　https://twitter.com/renaisssoftball
　花王コスメ小田原 フェニックス 公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ　https://www.instagram.com/cosmeodawara/

前回動画（７月４日公開）